Een hypoglykemie, de medische term voor een lage bloedsuikerspiegel, komt veel voor bij mensen die lijden aan diabetes en kan zelfs op momenten ontstaan dat je deze ziekte zorgvuldig onder controle houdt.
“Een lage bloedsuikerspiegel treedt op zodra de hoeveelheid bloedglucose (de suiker die in het bloed zit) daalt naar een niveau dat te laag is om je lichaam normaal te laten werken,” zegt Erin Palinski-Wade, schrijver van het Diabetes Dieet voor 2 dagen. “Bij het gros van de mensen zal dit gedefinieerd worden als een bloedsuikerspiegel die lager is dan 70 milligram per deciliter.”
Een wetenschappelijke review dat gepubliceerd werd in juni van het jaar 2015 in het tijdschrift PLUS One ontdekte dat dit bij mensen die lijden aan diabetes type 2 veel te vaak voorkomt. Iemand die lijdt aan deze aandoening heeft gemiddeld 19 lichte episoden van een lage bloedsuikerspiegel in een jaar en jaarlijks gemiddeld bijna één ernstige episode. Een lage bloedsuikerspiegel kwam in het bijzonder veel voor bij personen die insuline-injecties gebruikten om hun diabetes onder controle te houden.
Een dergelijke verlaging van bloedsuikerspiegels kan niet alleen complicaties op de korte termijn met zich meebrengen, zoals verwardheid en duizeligheid, maar ook meer ernstige lange termijn complicaties. Indien een lage bloedsuikerspiegel niet wordt behandeld, dan kan dit leiden tot een comateuze toestand en in het meest erge geval zelfs een fatale afloop hebben.
Om een hypoglykemie, en de gevaarlijke complicaties ervan, te kunnen voorkomen, is het van essentieel belang om je bloedsuikerwaarden geregeld te controleren en een lage bloedsuiker op de juiste wijze te behandelen zodra je je deze op hebt gemerkt. Het is dan ook zaak dat je voldoende aandacht besteedt aan de volgende veelzeggende tekenen die kunnen wijzen opeen verlaging van de bloedsuikerspiegel om ervoor te kunnen zorgen dat jou bloedsuikerspiegel goed onder controle gehouden wordt:
1. Constant een hongergevoel hebben
Zelfs wanneer je al hebt gegeten, maar nog steeds niet voldaan bent, of als je plotseling een onverklaarbaar hongergevoel hebt, dan wil dit zeggen dat je lichaam aangeeft dat het behoefte heeft aan meer glucose. Door samen te werken met je huisarts, of andere arts die je behandelt voor je diabetes, kun je de exacte hoeveelheid suiker in je bloed bepalen die je lichaam nodig heeft. Een goed uitgangspunt is hierbij de aanbeveling van de American Diabetes Association om, in de vorm van ieder tussendoortje dat je neemt, tussen de 15 en de 20 gram (suiker) of koolhydraten binnen te krijgen, en bij iedere maaltijd uit te gaan van een suiker- of koolhydraatgehalte dat ligt tussen de 40 en 65 gram. Een aantal goede opties zijn 2 eetlepels rozijnen, een glas vruchtensap, of zelfs een paar snoepjes. Controleer echter steeds op de verpakking van het gekozen product hoeveel koolhydraten en suikers je per portie binnenkrijgt.
2. Gevoelens van angst
Zodra de glucosespiegels in je bloed te laag worden, dan laat je lichaam je bijnieren weten dat het tijd is om het hormoon epinefrine af te gaan geven (deze stof wordt ook wel adrenaline genoemd), wat een teken voor je lever zal zijn om weer meer suiker aan te gaan maken. De overmaat aan adrenaline zorgt er dan ook voor dat je te maken zult krijgen met een “adrenalinekick”, die op zijn beurt gevoelens van angst op kan wekken.
3. Slapeloze nachten
Een nachtelijke hypoglykemie, die erg vaak voorkomt, kan een aantal slaapstoornissen tot gevolg hebben. “De symptomen van een nachtelijke lage bloedsuikerspiegel omvatten: nachtelijk zweten,
- het hebben van nachtmerries,
- episoden van plotseling wakker worden en het dan uitschreeuwen,
- nachtelijk zweten,
- gevoelens van onrust en verwarring bij het ontwaken,
aldus Palinski-Wade. “Een snack eten voordat je gaat slapen kan echter de frequentie en de ernst van dergelijke slaapstoornissen af laten nemen.”
4. Beven en trillen
Het centrale zenuwstelsel zal verstoord raken op het moment dat de bloedsuikerwaarden uit balans zijn. Als gevolg daarvan zal er catecholamines vrijkomen, dit zijn chemische stoffen die de productie van glucose stimuleren en zorgen voor symptomen als trillen en beven.
5. Emotionele instabiliteit
Stemmingswisselingen en acute emotionele episodes die niet kenmerkend zijn binnen je normale gedragspatroon, behoren tot de neurologische symptomen van een lage bloedsuikerspiegel, zoals:
- irrationele uitbarstingen,
- ongecontroleerd- of hysterisch huilen,
- oncontroleerbare woede,
- een sterke behoefte om alleen gelaten te worden.
Lichte stemmingswisselingen die niet zo ernstig van aard zijn, zoals een algemene prikkelbaarheid of gemakkelijk geïrriteerd raken, kunnen even goed een teken zijn dat je bloedsuikerspiegel aan het dalen is.
6. Transpireren
Transpireren is een symptoom dat wordt gecontroleerd door het autonome zenuwstelsel, dus het deel van het centrale zenuwstelsel dat onder andere de huid reguleert, en is doorgaans één van de eerste tekenen van een hypoglykemie. De overmatige transpiratie zal zonder enige waarschuwing vooraf optreden, ongeacht wat de temperatuur is op dart moment.
7. Duizeligheid en een licht gevoel hebben in het hoofd
Indien je last hebt van duizeligheid of een licht gevoel in je hoofd, dan heb je te maken met twee veel voorkomende symptomen van een verlaagde bloedsuikerspiegel. In dat geval dien je dan ook direct in actie komen en de hypoglykemie snel gaan behandelen. Wanneer je bloedsuikerspiegel is verlaagd, dan kun je ook flauw gaan vallen, dus op het ogenblik dat je voelt dat je gaat zwijmelen, ga dan meteen zitten of liggen om jezelf niet te verwonden door bijvoorbeeld een val.
8. Verwarrende gedachten
Omdat het brein buitengewoon gevoelig is voor een daling van de glucosespiegel in je bloed, kun je een gevoel van verwarring ervaren en niet meer in staat zijn om je te concentreren op zelfs één ding tegelijk.
9. Problemen met zien
Wanneer je zicht plotseling wazig wordt, of als je dubbel gaat zien, dan kan een daling van de bloedsuikerspiegel daar aan ten grondslag liggen.
10. Spreken met een dubbele tong
Wanneer je brein niet voldoende suiker toegevoerd krijgt, dan zal het je wellicht niet toestaan om een verandering op te merken in de manier waarop je spreekt, maar andere mensen zullen waarschijnlijk wel degelijk een duidelijk verschil waarnemen. Voor een ander kun je dan namelijk gaan klinken alsof je een paar alcoholische drankjes te veel op hebt, zelfs al heb je geen druppel alcohol aangeraakt.
