Op momenten dat je last hebt van een vorm van hoofdpijn waarbij het lijkt als er iemand met een hamer in je hoofd aan het werk is, dan wil je daar uiteraard gewoon zo snel mogelijk weer van verlost worden. Gelukkig kun je dit doel bereiken door de feiten te kennen die betrekking hebben op een effectieve behandeling van hoofdpijn, zoals door geneesmiddelen op de juiste manier te gebruiken.
Hoofdpijn is één van de meest voorkomende vormen van chronische pijn (deze vorm van pijn staat op tweede plaats met alleen rugklachten nog boven zich). Iedereen die wel eens last heeft (gehad) van een barstende vorm van hoofdpijn, in het bijzonder migraine, weet precies hoe moeilijk het kan zijn om met deze klachten auto te rijden, te werken en zelfs een rustig gesprek te voeren. Je hoofd blijft immers bonken en dat zal je van alles om je heen afleiden en je concentratie zeker niet ten goede komen.
Maar op het ogenblik dat hoofdpijn toeslaat, dan kun je tegenwoordig gelukkig meer doen dan alleen maar je bed in kruipen en wachten tot de klachten weer zullen zijn verdwenen. Er zijn namelijk effectieve behandelingen voor hoofdpijn voor handen samen met manieren om een snelle verlichting van je klachten te kunnen vinden.
Behandelen van hoofdpijn met geneesmiddelen
Vrijwel iedere vrij verkrijgbare pijnstiller kan verlichting bieden voor vormen van hoofdpijn die niet gerekend worden tot migraine. Deze vormen van hoofdpijn worden ook vaak aangeduid met de term spanningshoofdpijn, zegt Jack M. Rozental, een migrainespecialist in het Northwestern Memorial Hospital in Chicago. Geneesmiddelen die slechts één werkzame stof bevatten (zoals acetaminophen, ibuprofen, naproxen of aspirine) zijn een effectieve manier om hoofdpijn mee te behandelen, zegt hij, net zoals middelen waarin een combinatie van aspirine, paracetamol en cafeïne zit.
Voor de mensen die last hebben van geregelde- of steeds terugkerende vormen van hoofdpijn, raden artsen in sommige gevallen voorgeschreven geneesmiddelen aan met hogere doseringen niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (zogenaamde NSAID’s), zoals ibuprofen of naproxen. Indomethacine, een NSAID dat enkel en alleen op recept van een arts verkregen kan worden, wordt “normaal gesproken gebruikt voor de behandeling van artritis, maar kan eveneens van groot nut zijn bij de behandeling van hoofdpijn”, zegt Dr. Rozental. “Het nadeel van Indomethacine is echter dat het tot de groep medicijnen behoort die het meest waarschijnlijk maagirritatie tot gevolg zullen hebben”, zoals het ontstaan van maagzweren en maagbloedingen.
De volgende medicijnen die alleen op recept van een arts te verkrijgen zijn, worden in bepaalde gevallen gebruikt om migraine mee te behandelen:
- Butalbital, een barbituraat dat dikwijls gebruikt wordt in combinatie met paracetamol, cafeïne, aspirine en/of codeïne,
- Narcotica, coals oxycodon, hydrocodon, hydromorfon of codeïne,
- Butorphanol, een narcotische neusspray.
- Tramadol.
Helaas is het risico van een groot aantal van dit soort medicijnen op doktersrecept dat ze kunnen leiden tot een zekere afhankelijkheid en zelfs een verslaving, zegt Rozental. Butorfanol, in het bijzonder, “dien te worden vermeden vanwege de erg grote kans op een afhankelijkheid die het gebruik van dit middel met zich mee kan brengen, zelfs wanneer het slechts minimaal wordt gebruikt,” legt hij uit.
Het frequent gebruiken van pijnstillers, zoals vrij verkrijgbare geneesmiddelen, kan tevens leiden tot een fenomeen dat bekend staat als rebound, of hoofdpijn als gevolg van overmatig gebruik van geneesmiddelen, zegt Rozental. Om dit soort hoofdpijn te kunnen behandelen, dient het gebruik van alle pijnstillende geneesmiddelen te worden gestopt voor de duur van minimaal drie maanden. Wanneer je consequent grote doses vrij verkrijgbare geneesmiddelen gebruikt om steeds terugkerende hoofdpijn mee te behandelen, dan is het veel verstandiger om met je huisarts over je symptomen te gaan praten en samen naar een oplossing te zoeken.
Behandelen van hoofdpijn: tips om het hoofd te bieden aan hoofdpijnklachten
Gelukkig kunnen een groot aantal gevallen van hoofdpijn, in elk geval deels, verlicht worden zonder het gebruik van geneesmiddelen, met als gevolg dat je je behoefte aan pijnstillers tot een minimum kunt beperken en de kans op hoofdpijn als gevolg van rebound kunt verkleinen. Hieronder hebben we een aantal tips voor je verzameld die je kunnen helpen bij het verlichten van je hoofdpijnklachten:
- Doe je ogen dicht en neem wat rust. Dit is een effectieve manier om hoofdpijn mee te behandelen, zowel als je last hebt van migraine als wanneer je te kampen hebt met spanningshoofdpijn. Ga in een stille, donkere kamer zitten, of zelfs liggen, doe je ogen dicht en ontspan je gewoon een beetje. “Patiënten die lijden aan migraine zoeken doorgaans instinctief een donkere, stille plaats op waarin ze minstens een paar uur kunnen slapen,” zegt Rozental. “Slaap vermindert de pijn vaak en soms zelfs zullen de klachten na een dutje helemaal zijn verdwenen.”
- Masseer je nek en je slapen. Door zachtjes over je nek en je slapen te wrijven kun je de doorbloeding in dit deel van je lichaam verbeteren en spanningshoofdpijn verlichten.
- Verwarm of koel je nek. Probeer met behulp van een warmtekussen, of een warme doek, rond je nek en je schedelbasis spanningshoofdpijn te verlichten. Op het moment dat dit niet blijkt te helpen, dan kun je in plaats daarvan een ijspak gaan gebruiken om te zien of dat je hoofdpijnklachten kan verlichten.
- Kom tot rust. Mediteer, haal diep adem en probeer een rustgevend beeld voor je te zien. “Uiteenlopende ontspanningstechnieken kunnen patiënten die lijden aan “aangespannen spieren” aanzienlijk helpen,” zegt Rozental.
- Breng stress en spanningen terug tot een minimum. Indien je last hebt van een hevige hoofdpijn, dan dien je letterlijk te proberen om van de stress af te komen. Vermijd bijvoorbeeld omgevingen waar veellawaai aanwezig is, stop eerder met je werk als dat mogelijk is, of vraag je partner om bepaalde klusjes te doen of om voor de kinderen te zorgen.
- Let op wat je eet en drinkt. Wat je in je lichaam stopt, kan enorme gevolgen hebben voor je hoofdpijnklachten. Rozental adviseert dan ook om cafeïne en alcohol te beperken en het roken van sigaretten helemaal te vermijden. Hij zegt tevens dat regelmatig een maaltijd gebruiken belangrijk is, in het bijzonder voor iemand die hoofdpijn krijgt als gevolg van een lage bloedsuikerspiegel. “Sla geen maaltijden over, vooral niet het ontbijt,” raad hij dringend aan.
- Hoofdpijn kan er zeker voor zorgen dat je activiteiten even moet laten wachten totdat je je weer beter voelt, maar wanneer je de juiste behandeling krijgt, dan zul je merken dat je je eerder weer beter gaat voelen. In plaats van je dag met veel hoofdpijn door te worstelen, kun je er beter voor kiezen om wat tijd te nemen om voor jezelf te zorgen. Geneesmiddelen kunnen er daarnaast voor zorgen dat je hoofd stopt met bonken, maar een beetje extra ontspanning en wat tijd voor jezelf kan vaak even goed helpen om je hoofdpijnklachten de baas te worden.
