Voetschimmel, ofwel schimmel die de teennagel aan heeft getast, is een infectie die een teennagel binnen heeft weten te dringen door een scheurtje in de nagel of de huid eromheen. Als gevolg van een dergelijke schimmelinfectie kan je teennagel van kleur veranderen of dikker worden. Bovendien kan een schimmelinfectie van een teennagel gepaard gaan met pijn. Vanwege het feit dat je tenen vaak warm en vochtig zijn, zal de schimmel juist daar prima gedijen. Verschillende soorten schimmel, en soms zelfs gisten, kunnen de diverse delen van een teennagel aantasten. Indien je een schimmelinfectie van een teennagel niet behandeld, dan kan deze zich verder uit gaan breiden naar andere teennagels, de huid en zelfs naar de nagels van je vingers.
Symptomen van een schimmelende teennagel
Geïnfecteerde teennagels zijn in de regel dikker dan normaal en kunnen zelfs kromgetrokken of abnormaal van vorm zijn. Ze zullen verder eenvoudig breken en daarnaast kan een nagel die geïnfecteerd is door een schimmel er gelig uit gaan zien. In bepaalde gevallen zal er tevens een witte stip op de nagel te zien zijn die alsmaar groter wordt. Op het ogenblik dat de schimmel zich onder je nagel op gaat hopen, dan kan het aangedane exemplaar losraken en zich zelfs van het nagelbed afscheiden. De schimmel kan zich overigens ook verspreiden naar de huid die zich rondom de aangedane nagel bevindt.
Wie krijgt een schimmelende teennagel?
Mannen hebben een grotere kans om een schimmelde teennagel te krijgen dan vrouwen. Hoe ouder je bovendien bent, hoe groter de kans eveneens zal zijn om besmet te raken met een verantwoordelijke schimmel. Mensen die lijden aan diabetes, die last hebben van voetschimmel, waarvan het immuunsysteem is verzwakt, rokers of personen van wie familieleden last hebben van schimmelende teennagels lopen een hoger risico om dit ook te ontwikkelen. Indien je veel tijd in water doorbrengt of wanneer je een wondje hebt aan je teennagel, dan zal je kans op het krijgen van schimmelende teennagel ook toenemen.
Het stellen van de diagnose schimmelende teennagel
Aangezien een schimmelende teennagel ook op andere aandoeningen kan lijken, zoals psoriasis, dien je je teennagel altijd door een arts laten controleren. Mogelijk is het zelfs noodzakelijk dat je een bezoekje brengt aan een specialist die deskundig is op het gebied van voeten (een zogenaamde podoloog) of van de huid (een dermatoloog). Deze experts kunnen een deel van de aangedane nagel wegkrabben en naar een laboratorium sturen om er op die manier achter te komen wat precies het probleem heeft veroorzaakt.
Behandelen van een schimmelende teennagel
De manier waarop je een schimmelende teennagel kunt behandelen, zal afhangen van de soort schimmel die zich op je teen bevindt en de ernst van de schimmelinfectie. Een arts zal over het algemeen één of meerdere van onderstaande behandelwijzen gebruiken om je van je klachten af te helpen:
- Een plaatselijk aan te brengen crème die je rechtstreeks op de aangedane nagel moet smeert,
- Een plaatselijk aan te brengen medicinale nagellak,
- Een antischimmelmedicijn dat op doktersrecept is te verkrijgen en dat je oraal in dient te nemen,
- Een laserbehandeling die het aangedane deel van de nagel of de huid weg zal halen,
- In bepaalde gevallen zul je de aangedane nagel wellicht volledig operatief moeten laten behandelen.
Zorg goed voor je tenen
Je dient niet alleen altijd water en zeep te gebruiken om je voeten optimaal te wassen, maar eveneens je voeten (en zeker ook je tenen) goed af te drogen. De ruimtes tussen je tenen magen daarbij zeker niet worden vergeten. Knip de nagels van je tenen altijd recht af om ze zo korter te houden dan de top van je teen. Verder moet je ervoor zorgen dat de hulpmiddelen die je hiervoor gebruikt ook echt goed schoon zijn. Nagelschaartjes, vijlen en andere hulpmiddelen dien je altijd grondig schoon te maken met behulp van water en zeep en daarna veeg je deze bovendien nog een keertje na met ontsmettingsalcohol. Hoewel je wellicht snel geneigd zou zijn om een verkleurde nagel te bedekken met een laagje nagellak, is dat zeker niet aan te raden om zo je nagelbed te laten ademen. Wanneer je teennagel namelijk niet in staat is om te ademen, dan zal de schimmel evenmin weg kunnen.
Houd je voeten schoon en droog
Wanneer je je schoenen uitkiest, dan moet je verstandig te werk gaan. Kies bovendien sokken die vocht op kunnen nemen en dus van je voeten af zullen voeren. Wissel geregeld van schoenen en trek elke dag een paar schone sokken aan. Daarnaast moet je erop letten dat je schoenen goed passen en dat ze gemaakt zijn van een materiaal dat lucht door kan laten, zoals canvas of leer. Ook is het aan te bevelen om doucheslippers te dragen op natte openbare plaatsen, zoals de kleedkamer van een sportclub en in zwembaden.
Weet hoe je tenen eruit zien
Door van tijd tot tijd (maar minimaal één keer in de maand) goed naar je nagelbedden en de huid rondom je teennagels te kijken, kun je vaak veranderingen al snel opmerken. Wellicht dien je bij een dergelijke inspectie van je tenen een spiegel te gebruiken, bijvoorbeeld wanneer het lastig is om alle zijden van je tenen te kunnen zien. Bij het inspecteren van je tenen, moet je in het bijzonder letten op veranderingen in kleur en textuur, maar eveneens op aanwezige (snij)wondjes of andere vormen van beschadiging. Indien je last hebt van pijn aan je tenen, wanneer de symptomen niet verbeteren of juist erger worden, dan is het van cruciaal belang om contact op te nemen met je huisarts.
